Inter Miami perdió 2 a 0 contra Vancouver Whitecaps en el partido de ida de una de las semifinales de la Concacaf Champions. Lionel Messi fue titular en el equipo que dirige Javier Mascherano, pero a pesar de los intentos de cara al gol, no hubo precisión en un partido que estuvo teñido por un juego brusco, el frío de la ciudad y un resultado que se definió con dos jugadas colectivas aisladas de los locales en el estadio BC Place.
Se trató de un partido parejo, con oportunidades claras para ambos equipos, pero fue Vancouver quien se adelantó en el marcador con un gol gestado desde un lateral en ataque, y que, tras una serie de pases en velocidad, definió de cabeza en el área chica Brian White a los 23 minutos.
Desde el primer minuto, se percibió la intensidad en el juego que se materializó las intenciones de ambos equipos con múltiples encontronazos y faltas marcadas por el árbitro cubano Escobar. Hubo cinco tarjetas amarillas (tres para los locales y dos para la visita), en un total de 18 interrupciones del juego.
A los 28 minutos, ese juego brusco hizo reaccionar a Messi, que se cruzó en duros términos con el mediocampista de Whitecaps y ex-Boca, Andrés Cubas. Cara a cara, el argentino le recriminó una entrada fuerte entrada al paraguayo de 28 años formado en el club porteño, quien atinó a responder la confrontación pero que se contuvo ante la atenta mirada del juez del partido, que intercedió.
A pesar de los intentos de Inter Miami (que tuvo un 69% de posesión del balón), comandados por Messi, pero con una mala definición en el último cuarto del terreno de juego, Vancouver consiguió un segundo tanto que amplió la diferencia en el marcador y complica la situación del equipo de Florida de cara a revertir el resultado.
Fue a los 85 del segundo tiempo, cuando una precisa corrida por la izquierda de Emmanuel Sabbi, derivó en un centro atrás que aprovechó Sebastián Berhalter para rematar y vencer a Oscar Ustari. Fueron en total nueve remates por lado, pero la diferencia estuvo en los cinco que fueron al arco de Vancouver contra a penas los dos que desavió Yohei Takaoka.
A pesar de la ventaja de dos goles, la serie sigue abierta. Y es que el partido de vuelta se disputará dentro de una semana, el próximo 30 de abril desde las 23.30 hora de argentina (21.30 hora local) en el Hard Rock Stadium de la ciudad de Miami. El equipo de Messi deberá convertir mínimamente para forzar los penales, y evitar que le conviertan para que no entre en juego el gol de visitante en un eventual empate.
Las garzas llegan al partido tras haber eliminado en la fase previa a Los Ángeles FC en una pareja serie que se definió por 3 a 2 con dos goles del astro argentino. Por su parte, el conjunto canadiense dejó en el camino a Pumas UNAM de México por la regla del gol de visitante al empatar 3 a 3 en la serie.
En la otra semifinal, Cruz Azul y Tigres de México no se sacaron ventaja y empataron 1 a 1. El primero de mayo jugaran la revancha ya sabiendo quién sería su rival en la final.
Así formó Vancouver Whitecap:
Yohei Takaoka, Tate Johnson, Ranko Veselinović, Tristan Blackmon, Édier Ocampo, Pedro Vite, Andrés Cubas, Sebastian Berhalter, Ali Ahmed, Brian White, Daniel Rios.
Así formó Inter Miami:
Oscar Ustari, Jordi Alba, Noah Allen, Maximiliano Falcón, Marcelo Weigandt, Telasco Segovia, Federico Redondo, Sergio Busquets, Tadeo Allende, Luis Suarez, Lionel Messi.
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