Cinco días después de ser presentado como nuevo jugador del Club León de México, James Rodríguez jugó los primeros minutos con la camiseta esmeralda y su debut no pasó desapercibido.
El mediocampista colombiano ingresó en el segundo tiempo del partido entre Club León y Atlas, correspondiente a la segunda jornada de la Liga BBVA MX, y fue determinante en una jugada que selló la victoria de su equipo por 1-2 en el Estadio Jalisco. El exjugador del Real Madrid portó la banda de capitán tras su ingreso y provocó la falta que derivó en el gol decisivo de León.
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El encuentro, disputado en la ciudad de Guadalajara, tuvo un inicio marcado por la falta de emociones. Durante la primera mitad, ninguno de los equipos logró generar remates al arco, lo que dejó sin actividad a los porteros Camilo Vargas, del Atlas, y Alfonso Blanco, del León.
El equipo local dominó la posesión del balón, pero no consiguió traducir ese control en oportunidades claras de gol. Por su parte, León se mostró distante del área rival, lo que resultó en un primer tiempo sin mayores sobresaltos.
El panorama cambió en el segundo tiempo, cuando ambos equipos incrementaron la intensidad y comenzaron a buscar con mayor insistencia el arco contrario. Sin embargo, la falta de precisión en los disparos desde fuera del área mantuvo el marcador en cero hasta el minuto 62. Fue entonces cuando Eduardo Daniel Aguirre, conocido como “El Mudo”, rompió la igualdad con un espectacular remate de media distancia.
Tras el gol de Atlas, el técnico de León, Eduardo Berizzo, decidió realizar ajustes en su equipo. James Rodríguez ingresó al terreno de juego en reemplazo de Emiliano Rigoni y asumió de inmediato la capitanía del equipo, que fue portada hasta entonces por el también colombiano Jaine Barreiro. Aunque el gol de Aguirre parecía dar un impulso a los locales, la presencia del colombiano en el campo marcó un punto de inflexión en el desarrollo del partido.
James no tardó en hacerse notar. En una jugada ofensiva, el mediocampista recibió una falta dentro del área rival, cometido por el portero titular de la selección Colombia, Camilo Vargas, lo que llevó al árbitro a señalar un penal a favor de León.
El encargado de ejecutar el tiro fue Adonis Frías, que no falló y empató el marcador. Este gol revitalizó al equipo visitante, que comenzó a presionar con mayor intensidad en busca de la victoria. Tras el partido, el capitán fue consultado sobre por qué no pateó el penalti, dejando claro que el goleador le pidió patearlo y él accedió argumentando estar falto de ritmo por la larga para tras su último partido con Rayo.
El esfuerzo de León dio frutos en los minutos finales del encuentro. El equipo de Guanajuato logró anotar el gol definitivo que selló el 1-2 en el marcador, asegurando así su primera victoria en el torneo. El autor fue Jhonder Cadiz y llegó al minuto 90+5, luego de un balón largo de Ángel Estrada, que controló el delantero, para una vez pisar el área, rematar cruzado y celebrar el tanto de la victoria.
El debut de James Rodríguez en la Liga MX marca un nuevo capítulo en la carrera del jugador colombiano, que busca recuperar su mejor nivel tras su paso por ligas como la española, inglesa y alemana. El principal objetivo del volante es mantenerse activo para llevar a la selección Colombia a la Copa Mundial de la FIFA 2025 y disputar su tercera Copa del Mundo.
El próximo partido del Club León será el sábado 25 de enero a la 6:00 p. m. ante Juárez FC. El partido válido por la tercera fecha de la Liga MX, se jugará en el estadio León, lo que significará la presentación de James en sociedad ante su nueva hinchada.